Una de las más antiguas y diversificadas culturas en el mundo, Puerto Rico es una sociedad vibrante, moderna, bilingüe y multicultural moldeada por influencias españolas, africanas, indígenas y estadounidenses. Con las conveniencias del siglo XXI, enmarcada en el fascinante escenario histórico del siglo XVI, tanto por su belleza ultra moderna como por sus maravillas exóticas, Puerto Rico es verdaderamente la Isla del Encanto.

Legado Español
Cuando Cristóbal Colón llegó a Puerto Rico en 1493, llamó a la isla San Juan Bautista. Muy pronto, al descubrirse oro en sus ríos, empezó a conocerse como Puerto Rico y luego, la ciudad capital tomó el nombre de San Juan. No tardó en convertirse en una colonia española y más tarde en un importante puesto militar.

La colonia empezó a producir ganado, caña de azúcar, café y tabaco. Esto condujo a la importación de esclavos de África. De esa manera, Puerto Rico recibió el legado racial y cultural tanto de españoles y de africanos como de los indígenas taínos y caribes que habitaban la isla al momento de la conquista española. Hoy día, muchos de los pueblos de Puerto Rico como Utuado, Mayaguez y Caguas conservan sus nombres taínos.

Moneda
El dólar estadounidense es la moneda de Puerto Rico y no hay impuestos de aduana cuando lleva a los Estados Unidos continentales artículos comprados en Puerto Rico. La mayoría de los negocios acepta las principales tarjetas de crédito y encontrará numerosos cajeros automáticos (ATM’s) conectados a las principales redes de bancos estadounidenses e internacionales.

Es importante dar propinas. Por ley, sólo mayores de 18 años pueden consumir bebidas alcohólicas y participar de juegos de azar.

Aunque no se pueden comparar las opciones de entretenimiento en San Juan con las de Las Vegas o Nueva York, todavía hay mucho que se puede hacer aquí. Los sanjuaneros - la gente de San Juan - son fiesteros consumados y saben cómo mantener una fiesta encendida. Divertirse con intensidad parece ser parte de la cultura de la Isla.

Clubes
El Viejo San Juan es, sin duda, el lugar para aquéllos que aman tanto la cultura clásica como la contemporánea. Encontrarán arte, música y buena comida en cada esquina de este histórico bolsillo de la gran ciudad. San Juan es también propicio a aquellas aves nocturnas que buscan la acción en clubes o bares como Nono’s y Don Pablo’s. Además encontrarán los mejores lugares para tomarse un cóctel festivo en las calles Del Cristo y San Sebastián.

Museos
Si frecuentar clubes no es lo suyo, ¡no se preocupe! Hay suficientes museos y lugares de interés en la ciudad. El Museo de Antropología e Historia y el Museo de Arte e Historia son muy buenos lugares donde ponerse al día con la historia y las tradiciones locales. Para los amantes del arte, el Museo de Arte de Ponce y el Museo de Arte Contemporáneo de Puerto Rico son excelentes opciones.

Artes Escénicas
El entretenimiento fino en este distrito es limitado, pero a la vez, importante, por ser la cuna del Centro de Bellas Artes Luis A. Ferré. Éste es el eje del teatro local donde artistas internacionales y locales se presentan regularmente. A lo largo de la Avenida Fernández Juncos también hay varios bares tradicionales que puede visitar antes o después de la función.

Cines
Puede ver lo último en películas en cualquiera de las muchas salas de cine que hay en San Juan. Algunos son: Caribbean Cinemas, en Plaza Las Américas; Fine Arts Cinema, en Hato Rey; y el Metro, en Santurce.

Viejo San Juan
Esta caminata resalta los monumentos más importantes de San Juan: el Fuerte San Felipe del Morro, la Calle del Cristo, la Catedral y la Muralla de San Juan. El Viejo San Juan se extiende del sur al norte de la punta de la isleta, que aún conserva las raíces españolas de Puerto Rico. Puentes y una calzada elevada conectan a la isla grande.

Amárrese los zapatos y comience su recorrido en el Estacionamiento de Doña Fela en la Calle Recinto Sur. También, puede comenzar en la Plazoleta Rafael Carrión (frente al edificio del Banco Popular). Diríjase hacia el oeste y pase las intersecciones de las calles San Justo, De la Cruz y San José. Este tramo es algo empinado, pero vale la pena – ¡ofrece una vista espectacular de la bahía! Al llegar a la Capilla del Cristo, habrá llegado a la Calle Cristo. A su izquierda (hacia el norte), descubra los jardines exuberantes del Parque de las Palomas. En el camino, podrá disfrutar de un respiro en cualquiera de nuestros tradicionales cafés al aire libre.

Al llegar a la intersección de la Calle Fortaleza, verá la mansión del gobernador a su izquierda. Aunque su nombre oficial es Palacio de Santa Catalina, se conoce como La Fortaleza. Siga hacia el norte y verá la Catedral de San Juan a su derecha, frente al Gran Hotel El Convento. Al pasar la Plaza San José, verá la histórica Iglesia San José. De ese punto estratégico, a su izquierda, se vislumbra la Plaza del Quinto Centenario. Desde ahí, la imponente figura de El Morro, fuerte español de seis niveles, se cierne en el horizonte. Este fuerte es uno de los lugares históricos nacionales de San Juan y opera bajo el auspicio del Servicio Nacional de Parques de los EE. UU. Hay servicio de guía disponible (libre de costo de 10 AM – 4 PM), o explórelo por su cuenta. Recorra las mazmorras, miradores, barracas y bóvedas. No se pierda el pequeño museo. ¡Vuelva atrás a los años1500s!

El área del Viejo San Juan es pequeña – apenas siete cuadras de edificios coloniales de colores pastel. Está rodeada por una muralla de 140 pies de altura construida para defenderla de invasores.

De El Morro
Diríjase al sur por el camino a las afueras de la Escuela de Artes Plásticas y el antiguo Asilo de Beneficencia. Después de pasar la Casa Rosada, llegará a La Rogativa, una plaza pequeña con una enorme escultura de bronce que representa una procesión religiosa. Fíjese en el patio vigilado de La Fortaleza. Continúe su recorrido, atraviese la Puerta de San Juan y se encontrará en una hermosa avenida, el Paseo de la Princesa. Desde ahí, la vista de la bahía es sencillamente asombrosa. Siga hacia el este y se encontrará de nuevo en el Banco Popular – listo para su próxima aventura.

Plazas en San Juan
Si de algo estamos seguros es que en San Juan no hay escasez de plazas. Comience este recorrido en el estacionamiento de Doña Fela, en la calle Recinto Sur del Viejo San Juan. Camine hacia el este a lo largo de la calle Recinto Sur donde encontrará el precioso Teatro Tapia.

Se deleitará del estilo Nouveau Latino (comida tradicional puertorriqueña utilizando técnicas modernas). Desde comida casual hasta alta cocina, Puerto Rico le ofrece al paladar gran variedad de sabores internacionales.

Viejo San Juan
El Viejo San Juan es el vecindario más histórico en Puerto Rico donde cenar y degustar un buen vino. Puede elegir entre Il Perugino (uno de los mejores restaurantes de comida italiana en la Isla), La Bombonera (comida tradicional caribeña) o el Siglo XX (deliciosas tapas españolas). Encontrará otra alternativa de buena comida italiana en el pintoresco Ambrosia en la Calle del Cristo. Descubra la excelencia del buen comer en el Picoteo y el Café del Níspero, ambos en el Gran Hotel El Convento o, saboree comida americana en el Hard Rock Café. Los gourmets se deleitarán con las creaciones del Trois Cent Onze y encontrarán lo mejor de la cocina Nouveau Latino en The Parrot Club. El Café Berlín se destaca por sus especialidades vegetarianas, y La Mallorquina, por ofrecer la mejor comida puertorriqueña del Viejo San Juan. Puede darse un trago en el tan conocido Nono’s.

Isla Verde
No debe pasar por alto a Isla Verde y sus alternativas de restaurantes. Algunas de las mejores opciones en Puerto Rico se encuentran dentro de los hoteles de Isla Verde. Momoyama y Yamato ofrecen excelente cocina oriental. ¿Le encanta la comida italiana? Entonces, pruebe Ciao Mediterranean Restaurant y La Piccola Fontana. Si apetece comida puertorriqueña y caribeña, visite nuestro propio Salsa Restaurant, el Metropol o la Casa Dante. Para cócteles y ambiente acogedor, pase por nuestro salón Picante en el vestíbulo del hotel.

Condado
El Condado es todo un hallazgo para aquéllos que ansían mariscos gourmet. Muchos de los mejores restaurantes en la Isla se encuentran en el Condado. Algunas opciones de primera incluyen el galardonado restaurante español Perla, en La Concha Renaissance Resort y el muy cosmopolita Michael’s, en el Doubletree by Hilton, San Juan. Hermes y Pikayo, destacados en la revista Conde Nást también están entre los más recomendados en el Condado.

Cómo llegar

Por Avión
Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín ( SJU ) +1 787 791 4670
          » http://www.prpa.gobierno.pr/APMain.aspx

El Aeropuerto Internacional Luis Muñoz Marín está a sólo .5 millas del hotel. Este aeropuerto es un importante punto de interconexión para el Caribe y ofrece servicios de varias líneas aéreas, incluyendo:

Hay taxis disponibles en el aeropuerto. La tarifa promedio es alrededor de $10 USD a Isla Verde, $14 USD al Condado y $18 USD al Viejo San Juan.

En Automóvil
San Juan se accede a través de las carreteras principales 2 y 3 desde el este y el oeste y la 52 desde el sur.

Hay taxis disponibles en todo San Juan, principalmente en el Condado y el Viejo San Juan, y son especialmente convenientes para las personas con conocimientos limitados del español. Asegúrese de ponerse de acuerdo sobre una tarifa antes de viajar ya que algunos conductores no usan sus metros. Tenga en cuenta que los taxis son menos frecuentes después de las 10:00pm de la noche, por lo que es una buena idea llamar con antelación desde un lugar seguro.

Las principales compañías de taxi en San Juan son:

Cooperativa Major Taxi Cabs (+1 787 723 2460)
Metro Taxi Cab (+1 787 725 2870)

Conducir un automóvil en la ciudad puede ser un poco agitado ya que los conductores puertorriqueños son impredecibles y agresivos, y conseguir estacionamiento puede ser difícil.

Entre las principales compañías de alquiler de autos se encuentran:

Alquiler de Autos
Compañías de alquiler de autos en el Aeropuerto Luis Muñoz Marín: